近年来，聚氨酯的发展可谓是水涨船高，需求不断增加，所涉及的行业也日前广泛。聚氨酯的发展让业界所有人不得不重视。聚氨酯制品业已经形成完整的专业化体系。
国内聚氨酯工业近年来发展情况正处于高增长期阶段。我国聚氨酯的产量100万吨以上，尤其是进入到21世纪之后产量明显的上了很大的一个台阶，由于国民经济的快速发展，导致聚氨酯需求量的急速增加，年增长在7%以上。首先聚氨酯泡沫塑料主要包括硬质、软质、半硬质、高回弹等，产量已达到55万吨，占聚氨酯总产量的60%以上，主要应用于家具、交通运输工具、家电、石油化工管道、建筑等行业，以及民用品。发达国家聚氨酯泡沫人均消耗量年增长率约在3% ~4%左右，我国泡沫塑料软泡的增长率比其他国家增长要高约在13%左右，而硬泡更高达17%。其次，聚氨酯应用于合成皮革可替代天然皮革，这是上个世纪的一大科技的进步，现在又开发于服装、鞋帽、箱包、沙发等制品，其手感、色泽、弹性和透气特性方面优于PVC人造革，2002年聚氨酯合成革已经生产32万吨，去年达到聚氨酯合成革历史最高水平。经分析人造革合成革应用聚氨酯的比例，在国内来看占聚氨酯20%。聚氨酯应用于鞋底材料，具有质轻、防滑、弹性好、强度高、耐磨、耐油等优点，正取代橡胶成为鞋底材料的较佳选择，现在我国有规模的鞋底生产线上百条，2002统计数据，全球鞋业年应用聚氨酯原料达八十多万吨。聚氨酯弹性性能兼有塑料和橡胶两种特性，是一种优异的具有优秀的承载能力的材料。
聚氨酯泡沫制品有软质、硬质、半硬质泡沫；非泡沫制品包括涂料、胶粘剂、合成革、弹性体和弹性纤维（氨纶）等。中国聚氨酯从石油化工基础原料至聚氨酯应用制品已经形成一个庞大的工业体系。聚氨酯是由多异氰酸酯与多元醇反应形成氨基甲酸酯，是石油化学制品重要分支。聚氨酯制品分为泡沫制品和非泡沫制品两大类，它是塑料行业十分重要的制品类别。由于聚氨酯制品具有软硬度可调、耐磨、耐溶剂、耐低温及与大多数材料有粘接性等特点，随着科学技术日益进步，聚氨酯工业迅速发展，聚氨酯及复合材料广泛应用于航空、汽车、建筑、轻工、纺织、环保等工业领域，并作为新型材料在一些领域逐步替代传统的钢材、木材和其他应用材料，与聚氨酯生产和使用相关联的设备、工艺、材料、零配件、装饰件等新产品在市场上不断推出，相互引领共同发展。
目前我国聚氨酯弹性体生产能力约十多万吨，占了聚氨酯的10%左右，消费将保持年均6％以上的增长率，广泛应用于工业用品、体育用品、汽车部件的制造等。聚氨酯涂料是一种高级耐用的合成树脂涂料，产量达二十万吨以上，主要以双组分醇酸聚氨酯涂料为主流，人造革合成革以聚氨酯为后处理的涂饰剂近年应用技术也在发展。聚氨酯胶粘剂已经成为一个品种繁多、应用广泛的行业，产量四万吨左右，以聚氨酯材料作为粘接层是人造革合成革的重要的辅料得到广泛应用。聚氨酯纤维是一种高弹性纤维，用于运动服和一般服装方面，我国聚氨酯纤维的生产企业已有几十家，总生产能力约为十万吨以上。
不仅是我国，我们还了解到全球聚氨酯需求量在上千万吨，其中发泡聚氨酯占40%，非发泡聚氨酯大体占了60%，亚洲预计明年要达到300万吨。全球的聚氨酯行业近两年的发展速度逐渐开始加快，很大程度上得益于高科技的进步、经济环境的复苏和加工工业的发展。
聚氨酯工业企业健康发展
聚氨酯工业的发展，取决于聚氨酯工业技术实践和创新。聚氨酯工业与人造革合成革工业两行业互动发展。
中国的聚氨酯工业是世界聚氨酯增长最快地区之一，闻名企业如：安徽河本、烟台万华、上海高化等等。烟台万华走出了一条自主创新的路子，成为世界上第六个拥有MDI自主知识产权的企业，亚洲最大的MDI供应商，奠定了我国聚氨酯工业基础。中国只有万华拥有自己的MDI原料生产技术，万华MDI市场占有量是亚太地区PU行业的首要企业之一，MDI产销方面始终保持着先进的地位。类似烟台万华既有聚氨酯制造又有人造革合成革制品的企业，形成一个市场经济体制下相互带动相互发展形成了特点。
第一、国内聚氨酯浆料市场仍处于较紧张状态。
多数聚氨酯浆料生产商基本以地域市场为主，部分企业自给自足。国内的几个大厂实现供应路线比较长，大多企业以本地区的应用企业为主，由于运费上涨的原因，业内竞争日益激烈，一些人造革合成革企业限量采购，主要还是依靠本地供应。目前国内合成树脂的价格处于历史高位原因：其一、目前作为聚氨酯的关键原料——异氰酸酯仍然紧，MDI处于定额供应状态。其二是由于合成树脂的国际油价保持高位的趋势和煤、电、运输价格上升，这不仅是造成单一原料成本增加而是综合成本上升；其三市场消费量在增加，全球聚氨酯市场需求增长迅猛，比如我国已成为全球人造革合成革用PU树脂的生产中心，必然带来聚氨酯消费量在增加，聚氨酯市场飞速增长的需求是导致市场出现失衡的根本原因。
第二、国际大公司在我国聚氨酯行业投资正在上升。
德国巴斯夫公司、亨斯迈公司、日本聚氨酯公司等国际大公司在中国共同投资于聚氨酯基础材料，预计近年产能达近30万吨/年的MDI投资，业内专家都知道聚氨酯三大主流原料MDI、TDI与聚醚多元醇备受投资者青睐，包括生产TDI所需的上游原料硝酸与二硝基甲苯生产装置。在我国聚氨酯浆料行业虽然还是是一个新兴的产业，但是近年相当多的企业投资聚氨酯浆料发展较快，我们人造革合成革企业就有几家工厂准备开发新型聚氨酯浆料。我国PU浆料产量在40多万吨左右，温州地区在这个行业投资热情很高，现在看就占了其中的一半，国内其他浆料生产企业50多家，其中德发集团、浙江华峰、青岛宇田的产品在市场份额占据了前3位。国内的聚氨酯企业目前加入中国聚氨酯工业协会的有270个单位，从人造革合成革特别是制鞋专门成立了革鞋用树脂专业委员会，以适应鞋业的技术与市场的发展。
第三、聚氨酯工业在人造革合成革材料上的新机遇。
从人造革合成革整体情况看，面临很多问题，比如2002年因PVC有毒问题,欧共体禁用PVC革,聚氨酯工业面临新的发展机遇，水基聚氨酯树脂将来成为一个热点，该原料生产的合成革具有密度均匀、强度优异的性能，并能降低生产过程中的能耗，改变普通聚氨酯合成革潜在能耗大。温州环宇公司也开发了一种水性聚氨酯树脂，该产品具有优越的不变黄性、耐水性和粘接性，适合于各种纤维之加工，各种水性树脂可与之以任意比例稀释而相容，可用于涂花、印花用浆料，可添加于水性涂料，防止涂层的开裂，增加光泽及润滑感，用于真皮和聚氨酯合成革的光亮剂、防雨布、伞面的涂层等。